Espanjankielistä
maailmaa ja sen kulttuuria on mahdotonta käsitellä puhumatta lainkaan
jalkapallosta. Erityisen voimakkaasti jalkapallo leimaa Argentiinalaista
kulttuuria. Argentiinan reilun 40:n miljoonan ihmisen väestöstä lähes kolme
miljoonaa pelaa jalkapalloa tehden siitä maan ylivoimaisesti suosituimman
urheilulajin.
Jalkapallo
rantautui Argentiinaan 1800-luvun loppupuolella brittiläisten maahanmuuttajien
mukana, ja ensimmäisessä argentiinalaisessa jalkapalloliigassa kilpailtiin jo
vuonna 1891. Lajin suosio alkoi kasvaa voimakkaasti 1900-luvun alussa, jolloin
maassa perustettiin lukuisia uusia jalkapalloliigoja ja satoja uusia
joukkueita. Nykyään Argentiinan jalkapalloliiton Asociación del Fútbol Argentino järjestelmässä pelaa noin 450
rekisteröityä joukkuetta, ja korkeimmalla tasolla oleva Primera División
on yksi maailman kovatasoisimmista jalkapalloliigoista.
Argentiinan
on myös kansainvälisesti yksi maailman menestyneimmistä jalkapallomaista. Argentiinan
maajoukkue pelasi ensimmäisen virallisen ottelunsa 1901 Uruguayta vastaan. Nykyään
Argentiina on kahdella mestaruudellaan yksi vain kahdeksasta FIFA:n jalkapallon
maailmanmestaruuden voittaneista maista. Lisäksi maa on voittanut Etelä-Amerikan
mestaruuden Copá America-turnauksessa 14 kertaa sen 99-vuotisen historian
aikana. Edellä on vain Uruguay viidellätoista mestaruudellaan. Ei liene siis
täysin sattuman kauppaa, että monet maailman kaikkien aikojen parhaimmista
jalkapalloilijoista ovat kotoisin juuri Argentiinasta.
Lionel ”Leo” Messi on monen mielestä
maailman tämän hetken, ja ehkä jopa kaikkien aikojen, paras jalkapalloilija.
Jalkapallolla
on hyvin merkittävä rooli argentiinalaisessa kulttuurissa, ja useimmat
sellaisetkin ihmiset jotka eivät juuri käy katsomassa otteluita paikan päällä
vetäytyvät television äärelle maajoukkueen pelatessa. Näin erityisesti
maailmanmestaruuskisojen aikaan, jolloin kaduilla ei liiku juuri lainkaan
ihmisiä, kun Argentiina pelaa. Jalkapallon suosiota ilmentää myös se, että
kovimmat jalkapalloilijat ovat usein maan merkittävimpiä julkisuuden henkilöitä.
Diego Maradonan kohdalla voidaan jo melkein sanoa miehen saavuttaneen
jonkinlaisen jumalhahmon aseman argentiinalaisten ihmisten keskuudessa.
Kovimmat
fanit suhtautuvat lajiin äärimmäisellä intohimolla, mikä manifestoituu
toisinaan myös väkivallan muodossa, kun joukkueiden organisoituneet
kannattajaryhmät (barra bravat)
ottavat yhteen. Huliganismiin liittyvissä väkivaltaisuuksissa on tähän päivään
mennessä kuollut Argentiinassa jo yli 250 ihmistä. Seurajoukkueen kannatus on
monelle argentiinalaiselle paljon enemmän kuin pelkästään kevytmielistä hupia,
ja siitä voidaankin puhua jopa keskeisenä ihmisen sosiaalista identiteettiä
määrittävänä tekijänä.
Tässä
lukijoille vielä muistinvirkistykseksi videonpätkää yhdestä jalkapallohistorian
legendaarisimmista hetkistä, kun vuoden 1986 maailmanmestaruuskisojen
puolivälierissä korkeammat voimat puuttuivat peliin ja siivittivät Argentiinan
2-1 voittoon Englantia vastaan ja lopulta aina maailmanmestaruuteen asti.
- Joel
& Otto
Lähteet: